“天时人事日相催，冬至阳生春又来”。冬天来了，春天还会远吗？冬至，是转折，是起点，是阳的新生，春的开始。寒来暑往、秋收冬藏，冬至最让人感慨的是永恒的时间交替和人事更新。

冬至节习俗的递嬗

冬至在古人的观念中极为重要，此日阴极之至，阳气始生，万物更新，官方和民间都有比较隆重的祭祀和庆祝活动。《太平御览·时序部》 记载：“十一月建子，周之正月，冬至日南极，影极长。阴阳日月万物之始，律当黄钟，其管最长，故有履长之贺。”周代以冬十一月为正月，冬至是新年岁首。秦汉时期，冬至已经成为重要岁时节日。

《颛顼历》以十月为岁首，《史记·秦始皇本纪》记载：“始皇推终始五德之传，以为周得火德，秦代周德，从所不胜。方今水德之始，改年始，朝贺皆自十月朔”。由此推知在秦朝时，冬至作为十一月中气，应该是新年之后第一个比较重要的节日。汉朝以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。《后汉书》中有这样的记载：“冬至前后，君子安身静体，百官绝事，不听政，择吉辰而后省事。”所以冬至这天朝野上下要放假休息，军队待命，边塞闭关，商旅停业，亲朋各以美食相赠，相互拜访，欢乐地过一个“安身静体”的节日。魏晋南北朝时期，冬至日已经成为君臣朝贺的重要日子。到隋唐时期，冬至节的地位进一步提升，节俗活动也随之增加，各种庆贺仪式渐渐得以固定。

宋人的冬至节狂欢

在社会经济飞速发展的宋代，很多观念非常接近现代社会，所以宋人也非常重视冬至。宋孟元老《东京梦华录·冬至》载：“十一月冬至，京师最重此节，虽至贫者，一年之间，积累假借， 至此日更易新衣，备办饮食，享祀先祖。官放关扑，庆贺往来，一如年节。”可见宋人非常看重冬至，视同过年。

冬至在宋代是国家法定节假日，假期为七天，可以说冬至假期就是宋代人的“黄金周”。据《宋史》载：“元日、冬至、寒食假各七日”。在冬至这几天，皇帝会进行大规模的赏赐，赏赐对象包括群臣、百姓，赏赐方式分门别类，如赏赐钱物、诗赋、筵席于臣僚甚至恩荫官员子弟。同时，冬至日大朝会结束后，皇帝会设宴于宫廷之中以犒百官，营造出君臣融洽、其乐融融的氛围；对民众而言，减免赋税可减轻生活负担。

在民间，冬至的地位甚至超过岁节，百姓们会在这天购置新衣、酒食，以花样繁多的活动欢贺冬至，或游戏娱乐放松心情，或满足口舌之欲尽享美味，或祭祀祖先祈求祝福，而宋人祭祀祖先还有特定的食物——馄饨，宋代古籍记载：“贵家求奇，一器凡几十余色，谓之百味馄饨”。你看，他们吃馄饨的花样比今天人们吃饺子的花样还多呢。

除此之外，亲朋好友间也彼此往来庆贺，叫作“一阳贺冬”。据《武林旧事》记载，“一阳贺冬”的人们会准备好华丽的车马出行，五更天（凌晨3点到5点）时，街上就已经人来人往了，妇女和小孩子们会穿戴华丽的服饰，寺庙也是香火旺盛、人头攒动。在冬至的几天假期里，许多商户为了庆祝节日也关门闭店，饮酒作乐，称为“做节”。冬至可以说是宋代人的“狂欢节”。

“栀子汤”里的冬至情结

如今冬至既是我国二十四节气中一个重要的节气，也是中国民间的传统节日，意义不亚于春节，民间更有“冬至大如年”的说法，即把冬至看得比过年还要重要。北方地区有冬至宰羊、吃饺子、吃馄饨的习俗，南方地区在这一天则有吃冬至米团、冬至长线面的习惯。各个地区在冬至这一天还有祭天祭祖的习俗。

但是在武威，冬至并不只是吃水饺。还吃什么呢？吃冬至饭呀。所谓的冬至饭其实是一锅汤饭，也叫“栀子汤”，里边加入了各种蔬菜和面食，肉一般选牛羊肉，做法同香头子，且武威人的冬至饭还有一个奇特的名字“乌龟上炕鳖跳鞋”。武威冬至饭的特色主要体现在面食上，将面和好后放在案板上，擀成一张薄厚均匀的面皮，再用刀切成小的方形，捏成一个个栀子花的样子，故名“栀子面”，最后加上种类丰富的蔬菜，让这一锅冬至饭看起来非常丰盛。待吃完这顿饭后，人们聚于炕上，边暖脚边说些家长里短。所以，当有人说冬至要吃饺子时，别忘了咱武威人的冬至“栀子汤”。

“冬至到，烤一烤”，除了吃冬至饭，在冬至节这一天，武威人还会在门口、院子里、街头、商铺前垒起火堆，家人、路人不分老幼，都开心地围着火堆转圈、烤火，上了年纪的人还会嘴里念念有词“左三圈，右三圈，围着火堆转圈圈，左转三圈保平安，右转三圈保康健！” 此民俗起源于古代武威的商人们祈求来年一切顺遂的举动，人们都开始在这一天垒起火堆烤火，以祈来年平安。这一民俗也就一直延续了下来，成为现在冬至节里的武威一景了！

总之，冬至作为传统社会重要的岁时节日，无论是在古代还是在现代，都被人们所重视、纪念，也被赋予了丰富的社会人文价值，这既是古代劳动人民的生活智慧，与人们的日常生活相适应，承载着人们对于生活的厚重期望，又是中华优秀传统文化的组成部分，对于国家和民族来说，是一笔宝贵的文化遗产和精神财富。因此，在大力提倡弘扬中华优秀传统文化的今天，冬至节更应该被传承、被延续。（俞丹华）